トマトのリコピンや人参のβ‐カロテンなどのカロテノイドは活性酸素を消去する「抗酸化作用」をもつ成分として最近注目されています。このような天然色素カロテノイドの中で、抜きん出た強力なパワーをもつのが、アスタキサンチンです。

極めて強い「抗酸化作用」を持つ「アスタキサンチン」は、自然界に広く分布している天然の赤い色素で、サケやエビ、カニなどに多く含まれるカロテノイドの一種です。

動物はアスタキサンチンを自ら作り出すことはできません。もともとヘマトコッカスと呼ばれる海の藻類によって作られており、オキアミなどの動物プランクトンが食べ、さらにエビ、カニ、魚類、というように食物連鎖によってさまざまな生物の体に取り込まれています。したがってアスタキサンチンは植物由来のカロテノイドです。
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EPA・DHAは、どちらもいわし・さばなどの青魚に豊富に含まれる成分です。近年、生活習慣病予防などに役立つ健康成分として注目されています。

EPA・DHAは、脂肪酸ですが、その中でも体内で合成することができないため、外部から取り入れる必要があるので「必須脂肪酸」に分類されています。

脂肪酸は「油脂」を構成する要素のひとつです。「油脂」と聞くと、「肥満」「メタボリック症候群」などのあまりよくないイメージがありますね。しかし、油脂の中の脂肪酸は体の中で体調を整える等の働きをしており、健康のためにバランス良く摂ることが必要です。

脂肪酸はその組成により「飽和脂肪酸」「不飽和脂肪酸」の2つに分類できます。「不飽和脂肪酸」はさらに「一価不飽和脂肪酸」と「多価不飽和脂肪酸」に分類できます。「多価不飽和脂肪酸」には2系統あり、それぞれn-3系、n-6系と分類されています。食品の成分表記では、別称、オメガ＝ωで表現することもあり、「ω-3」、「ω-6」ともいいます。私たち人間は、この「多価不飽和脂肪酸」を体内で合成することができませんので、食物などから摂取する必要があります。つまりこれが「必須脂肪酸」です。
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アミノ酸とは何か？そう、たんぱく質が分解されてできる構成要素ですね。食物中に含まれるたんぱく質が、消火器官で分解されて、体内に吸収され、再構築されて筋肉になるわけですね。

バランスの良い食事を摂っていれば、自然に、バランスのとれた体になる、と言いたいところですが、生活環境、ストレスなどで、なかなかバランスよく行きません。またスポーツ選手は、試合のためには、脂肪を落とし、筋肉を付けたいはず。

それで、アミノ酸サプリメントが必要になってくるわけですね。

アミノ酸サプリは、ダイエットには直接効きません。同じ摂取量であれば、脂肪を摂らないという効果はありますが、脂肪を分解することはできません。

筋肉を付けたい場合、動物あるいは植物たんぱくを食べれば良いですが、食べ過ぎると、脂肪も一緒に摂取することになります。そこで、たんぱく質だけ体に入れるため、純粋なプロテインを摂るということもありえます。体内で分解されるので、結局は同じだとしても、アミノ酸サプリを直接体内に入れれば、それだけ効果は早くなります。
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